水素はこれまでも多様な用途に利用されてきましたが、現在注目されているのは、エネルギーとしての利用方法です。
水素をエネルギーとして利用するには、エンジンなどで燃焼させる方法や、燃料電池を用いて電気を作る方法があります。
エンジンの場合は、水素は燃焼して熱エネルギーとなり、さらにこれがピストンなどによって運動エネルギーに変換され、推進力や駆動力を生み出します。
燃料電池の場合は、水素は酸素と反応して、直接的に電気と熱を生産します。生み出された電気はモーターなどによって駆動力を生み出します。
いずれの場合でも水素は、利用段階においてはCO₂を排出しないクリーンなエネルギーですが、燃料電池のほうが変換におけるエネルギーロスが少なく、効率的といえます。
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